เขียนตัวเลขและความเข้าใจที่ชาวยุโรปมีต่อต้นกำเนิดของตัวเลข ด้วยเหตุนี้ จึงต้องนำปัจจัยต่างๆ ในยุโรปมาพิจารณา อันได้แก่ การแผ่ขยายอำนาจของพวกมัวร์ในสเปน การฟื้นฟูศิลปวิทยาการสมัยคาโรลินเจียน ความเคลื่อนไหวด้านการแปล หนังสือคณิตศาสตร์ที่ ต้นฉบับมาจากภาษา...อาหรับและต่อมาได้แปลและคัดลอกเป็นภาษาละติน รวมทั้งบทบาทของบุคคลทางประวัติศาสตร์ที่มีชีวิตสัมพันธ์อยู่ กับบริบทเหล่านี้ การศึกษาสถานะของตัวเลขฮินดูอารบิกในเชิงประวัติศาสตร์จะแสดงให้เห็นความเชื่อมโยงที่น่าสนใจระหว่างยุโรปและโลกอาหรับในสมัยกลาง